Стивен Шугарт
Перевод: Алексей Абсалямов, RTUSR

Корпорация 3Com продолжила свои изыскания в области многофункциональных PC-адаптеров и представила новый продукт: 10/100 LAN+ 56K Global Modem CardBus Type III PC Card, который является отличным примером устройства, выполняющего множество функций, но при этом остающегося достаточно компактным.

Эта PC-карта использует сравнительно новую технологию, которая называется CardBus. Вкратце, эта технология значит для PCMCIA то же, что в свое время значила шина PCI для шины ISA. CardBus - действительно 32-битный интерфейс, который предлагает увеличенную пропускную способность, позволяя достигать на ноутбуках почти тех же результатов по производительности, что и на обычных настольных ПК.

10/100 LAN+56K Global Modem CardBus Type III PC Card представляет собой 10/100 Ethernet-адаптер для витой пары, 56К V.90 модем и устройство для поддержки GSM и сотовых телефонов. Для этой 3Com карты не нужны никакие другие дополнительные устройства, так как соединитель (коннектор) встроен в саму карту. Программа для установки устройства, система управления и индикаторы соединения облегчают работу с PC-картой и делают ее более удобной. Меня также поразила великолепная работа модема, хотя я ожидал несколько более высоких результатов по загрузке центрального процессора и пропускной способности в работе с локальной сетью. Карта поддерживает Microsoft Windows 95, Windows 98, Windows NT 4.0 и Windows 2000. Драйвера для других операционных систем до настоящего времени не выпущены.

Одна из особенностей этого продукта 3Com - работа с индикаторами загрузки и соединения. Когда вы подключаете стандартный коннектор витой пары Ethernet, сразу же загорается красный светодиод, сигнализируя о подключении. При наборе номера модемом красный светодиод мигает до момента подключения. В процессе установления связи индикатор горит все время.

Этот светодиод дает точную информацию о состоянии устройства. Проблема с ним возникает только в случае, если на индикатор падают прямые солнечные лучи - тогда разглядеть, горит или не горит лампочка становится невозможным.

Я тестировал карту 3Com на компьютере Compaq Presario 1600 XL-145 c процессором 500 МГц при помощи программного обеспечения Ganymede Software Chariot 3.2. Я получил довольно неоднозначные результаты. Пропускная способность карты в режиме передачи была зафиксирована на отметке 92.6 Мбит/с. Однако в режиме приема карта работала на 64.1 Мбит/с, а в режиме двунаправленной связи лишь на скорости 118 Мбит/c. Озадачась этой проблемой, я решил установить карту другого производителя - Intel Pro/100 Mobile CardBus II и протестировать ее, полагая, что подвести могло программное обеспечение. Карта Intel работала несколько быстрее, чем опытная версия карты 3Com. Мне кажется, что сейчас 3Com активно работает над доработкой драйвера карты, и после релиза она будет работать значительно быстрее. Представители корпорации подтвердили, что после к моменту официального выпуска, драйвера будут обновлены. Загрузка центрального процессора в режиме приема составляла 33 процента, а в режиме передачи всего 9 процентов.

Что касается модема, то к нему нет никаких нареканий. Из двадцати соединений с моим местным Интернет-провайдером я получал скорости от 49333 до 50666 бит/с. Я использовал ту же телефонную линию, на которой работает мой обычный настольный модем. Карта 3Com работала чуть быстрее, чем мой обычный модем U.S.Robotics Courier V.Everything. С Courier я редко мог соединиться на скорости, больше 47600. Работа модема оказалась приятным сюрпризом после проблем со связью по локальной сети.

Установка была несложной. Я включил PC-карту в мой Compaq Presario 1600, и Compaq подал звуковой сигнал, инициализируя карту. Затем Windows запросил драйвера. Я вставил прилагавшийся к карте компакт-диск и указал путь к драйверам для Windows. Операционная система нашла драйверы и в то же время на экран вывелось приветствие установочной программы, запустившейся автоматически с компакт-диска. Я отменил работу с этой утилитой, установил драйвера и перезагрузил Compaq. По возвращении в привычную среду Windows, я вызвал автостарт компакт-диска, чтобы более подробно изучить работу установочной утилиты.

Программа установки автоматически проверила, какой операционной системой я пользуюсь. Я мог установить следующие четыре компонента на свой компьютер: документацию на продукт, Modem WorldPort Utility, Windows Diagnostic Program и 3Com Mobile Connection Manager.

Последний модуль, Mobile Connection Manager, - небольшая приятная программка, которая позволяет настраивать несколько профайлов для соединений, как по локальной сети, так и по телефонной с помощью модема. Это значительно упрощает работу, когда вы находитесь в различных офисах или дозваниваетесь Интернет-провайдеру из часто посещаемого отеля. Вы можете ввести настройки для каждого из ваших местоположений. Вы даже можете выбрать принтер по умолчанию для разных географических положений! Эта утилита также представляет собой инструмент для работы с сотовыми GSM телефонами и электронными телефонными книгами. Программа установки помещает пиктограмму 3Com на вашу панель задач для быстрого доступа к Mobile Connection Manager.