"Интервью с Олегом Афониным о планах работы над проектом "Advanced Call Center"

---

Большинству из Вас знаком проект "Advanced Call Center" Олега Афонина. Многие используют программу Advanced Call Center, чтобы превратить свой голосовой U.S. Robotics факс-модем в автоответчик и АОН. Мы решили задать несколько вопросов автору проекта Олегу Афонину.




В.: Расскажите немного об истории создания проекта, как все начиналось.

О.: Началось все в 1998 году с попытки написать программный определитель номера для модема U.S. Robotics Sportster Voice. К тому времени существовало достаточно большое количество программ для определения номера, однако все они могли работать только в странах, поддерживающий разработанный в Америке стандарт Caller ID. К сожалению, использование этих программ в России невозможно из-за разницы в стандартах определения номера. Во многих странах телефонные компании предоставляют услугу по идентификации вызывающего абонента, так называемый "Caller ID". Эта услуга настолько популярна в США, что практически все производители модемов встроили в свои устройства поддержку определения идентификатора входящего звонка на аппаратном уровне.

Не могу сказать, что программ для работы с российским стандартом АОН совсем не было, но функциональность таких программ была, как правило, сильно ограничена. Так, одна из программ могла работать только под управлением DOS, другая - рассчитана исключительно на модемы U.S. Robotics Courier, и ни одна не совмещала функции определителя номера и автоответчика.

Соответственно, и был создан программный продукт для работы на российских телефонных линиях. Постепенно программа обрастала функциями, появился полноценный автоответчик, добавилась поддержка модемов, отличных от U.S. Robotics...

В.: Каково нынешнее положение проекта, количество официальных пользователей, кол-во загрузок программы с вашего сайта, какова его посещаемость?

О.: Теперь программа достаточно популярна. Так, за предыдущий месяц (июнь 2000) зарегистрировано почти 70,000 загрузок дистрибутива программы с более чем 20,000 уникальных адресов. Приблизительно 40% посетителей приходят из России, что объяснимо спецификой продукта.

Программа получила достаточно большое число наград (полный список - http://www.voicecallcentral.com/awards.htm), например, 5 звезд на ZDNet, 5 "коров" на TuCows, и множество других. Продукт популярен не только в России и США, но и во многих других странах, особенно испаноязычных (интерфейс пользователя был переведен не только на русский и английский языки, но и на испанский; последние версии программы локализованы для гораздо большего числа стран).

В.: Каковы планы на будущее? Что нового Вы приготовили для преданных пользователей программы?

О.: Сейчас проводится тестирование предварительной версии Advanced Call Center 3.0. Одно из основных ее отличий от предыдущих выпусков программы - наличие дистанционного доступа к сообщениям, а также некоторые другие дополнительные возможности (такие, как переадресация входящих звонков и запуск внешней программы при обработке звонка).

Программа продолжает развиваться. В версии 3.0 были предприняты усилия по облегчению установки и настройке программы, упрощению ее использования. В версии 3 будут развиваться возможности дистанционного доступа к сообщениям и дистанционного управления программой (в частности, планируется ввести голосовое проговаривание времени звонка и деталей о нем, например, номера телефона и имени звонившего).

Сейчас идет также и разработка концепции развития программы в последующих версиях. Так, в четвертой версии Advanced Call Center будет полностью изменен пользовательский интерфейс (концепт его уже готов): он будет сделан в стиле MS Outlook Express. Новый интерфейс программы позволит управлять множеством папок с сообщениями, будет легко интегрироваться в офисную среду, даст пользователям максимальный контроль над имеющимися сообщениями.

Будет расширена и функциональность программы: планируется расширенная поддержка цифровой (работа в сетях ISDN) и мобильной телефонии (отправка SMS-сообщений, программируемое перенаправление звонков, голосовая почта).

Появится множество удобных мелочей, например, возможность назначать каждому абоненту адресной книги фото или рисунок, который будет появляться при звонке.

Планируется также возможность вывода на печать как содержимого любой из папок с сообщениями, так и адресной книги. Саму адресную книгу планируется интегрировать со стандартными адресными книгами Windows и MS Outlook, что несомненно увеличит удобство работы с программой в офисной среде.

В.: Думаю, что ваш ответ заинтриговал многих нынешних владельцев программы. Могли бы вы представить скриншот интерфейса новой версии или он не сильно отличается от старой?

О.: Интерфейс будет отличаться очень сильно. Привожу две заготовки будущего интерфейса...

В.: Как желающие могут принять участие в бета-тестировании новой версии Вашей программы?

О.: Достаточно скачать последнюю версию программы, поработать с ней и прислать мне отчет об обнаруженных ошибках и недочетах в работе программы. Бета-тестирование - достаточно трудная работа, требующая много времени и сил, поэтому я всегда стараюсь наградить наиболее активных бета-тестеров бесплатными регистрациями к тестируемой программе.

В.: Планируете ли Вы в будущем выпустить бесплатную версию программы с усеченным количеством функций и возможностей?

О.: Да, сейчас разрабатываются планы по поводу такой версии. Правда, не совсем корректно говорить о некоторой "усеченной" версии существующей программы - это будет совершенно новый программный продукт. Планируется максимальное упрощение работы с программы для пользователей, при этом неизбежно и усечение функциональности продукта.

В.: Существует ли какая-то статистика приобретений Вашей программы российскими пользователями? Какова динамика продаж за последний год?

О.: Да, такая статистика существует. В общем можно сказать, что количество пользователей, легально приобретающих программу, растет с каждым месяцем. Так, год назад в России продавались единичные экземпляры ACC. За последние же месяцы было продано несколько десятков лицензий. Я полагаю, что такое возрастание числа регистраций связано с заключением договора о продаже ACC между мной и компанией ShaReg.com, позволяющей в удобном для пользователя виде оплатить покупку.

В.: В последнее время стало модно опубликовывать исходные коды программного обеспечения, тем самым, привлекая большее количество независимых разработчиков ПО для работы над проектом. Планируете ли Вы в будущем это сделать?

О.: Нет. Advanced Call Center - коммерческий продукт, и я планирую поддерживать этот статус.

В.: Рассматривали ли Вы в будущем поддержку факсимильной связи в своей программе, тем самым составив конкуренцию такому гиганту как Symantec Winfax/TalkWorks и российскому проекту ВентаФакс? Учитывая низкую стоимость Вашего ПО было бы здорово, если бы на нашем рынке появился бы такой программный продукт полного цикла - АОН/Автоответчик/Факс.

О.: Да, такой вариант рассматривался. В ближайшее время я не планирую поддержки встроенных функций факсимильной связи, так как это не нужно подавляющему числу пользователей. Факсимильная связь используется в основном бизнесами, которые, в свою очередь, предпочитают приобретать "железные" факс-аппараты.

В.: Да, но ведь существует большой сектор так называемых "домашних офисов" и компаний с небольшим количеством сотрудников (до 5 человек), для которых приобретение вашей программы в дополнение к уже купленному факс-модему позволило бы отказаться от такой дорогостоящей покупки как факс-аппарат.

О.: Да, такие бизнесы существуют. Однако для бизнесов существуют и широко распространены такие продукты, как Symantec WinFax. Потребности бизнеса значительно отличаются от потребностей частных пользователей, и адаптировать Advanced Call Center для нужд малого бизнеса было бы достаточно сложно.

В.: Рассматриваете ли вариант поставки вашей программы в комплекте с новыми факс-модемами USRobotics? Вы бы не отказались от такого предложения компании?

О.: Я с удовольствием принял бы такое предложение. Программу, поставляемую в комплекте с конкретным модемом, достаточно просто заранее сконфигурировать таким образом, чтобы максимально облегчить ее установку пользователем.



Интервью брал Алексей Становой.


...|архив|